“Надо найти замену Иуде среди двенадцати, – сказал Петр апостолам и другим последователям Иисуса, собравшимся в верхнем помещении. – Замену надо найти среди тех, кто был с нами со времен крещения Иисуса Иоанном и до дня Его вознесения и который, как и мы, является свидетелем Его воскресения”.
В ходе дальнейшего обсуждения были названы два кандидата: Иосиф Варнава, прозываемый Юстием, и Матфей – оба из числа семидесяти.
Затем они обратились к Богу с молитвой: “Ты, Господь, знаешь каждого из нас такими, какими мы кажемся, и такими, какими мы есть на самом деле – в душе. Дай нам знать, которого из этих двух твоих слуг ты выбираешь, чтобы занять то место в Твоем служении и духовном руководстве, которое отбросил Иуда, чтобы идти своим собственным путем”.
Потом они вытянули соломинки. Жребий выпал Матфею, и он присоединился к остальным одиннадцати апостолам.
Читать далее »

Христианин в Омуре написал в своем письме из тюрьмы следующее:
О, если бы вы вкусили то вдохновение, которым Бог наполняет души тех, кто служит Ему и страдает за Него, как бы вы осудили все то, что мир обещает вам! Сейчас я становлюсь учеником Иисуса Христа, потому что за Его любовь я сейчас нахожусь в тюрьме, где испытываю немало страданий. Но я уверяю вас, что когда я ослабеваю от голода, Бог укрепляет меня Своим сладким утешением, которое в избытке награждает меня за мое служение Ему. И хотя мне предстоит провести еще многие годы в тюрьме, время пролетит быстро благодаря переполняющему меня страстному чувству любви, которое пробуждает во мне стремление и любовь к Тому, Кто даже в тюрьме так вознаграждает наши труды. Наряду с другими мучениями, я в течение ста дней страдал от лихорадки, не получая ни какого-либо лекарства, ни подходящего питания. Тем не менее все это время мое сердце было настолько полно радостъю, что мне казалось, что оно слишком мало, чтобы вместить эту радость.
Позже, когда он услышал, что будет сожжен живьем, то был переполнен радостью. Он постоянно выражал свою благодарность Богу, потому что сам считал себя недостойным умереть как мученик за Иисуса.
Читать далее »

В прошлом месяце по указу Септимия Северия христиане из близлежащих территорий были перевезены в столицу провинции – Александрию – для судебною разбирательства. Среди них был и Леонид – отец Оригена.
Сидя в тюрьме, Леонид тосковал за своей семьей, не зная, что с ними. Привил ли он им веру, которой бы хватило, чтобы стойко выдержать испытания, ожидающие христиан в ближайшее время? Смогут ли императорские указы сокрушить веру, которая только начала расти в их сердцах? Что случилось с ними и их верой после того, как из семьи увели отца?
И как раз во время этих раздумий Леонид получил письмо от своего семнадцатилетнего сына, Оригена. Он перечитал письмо один раз, потом вернулся к словам первого абзаца, чтобы перечитать их вновь и вновь. В сущности, письмо сообщало следующее;
Отец, будь силен в своей вере в Господа, и Он поможет тебе мужественно встретить страдания, которые, несомненно, ожидают тебя. Читать далее »

Сюзанна Уэсли была на краю безумия, когда собрала детей, выскочивших из горящего дома. Наспех пересчитав всех, она заметила, что одного не хватает: “Джон. Где Джон?”
Один из сыновей показал на верхнее окно: “Вон он, мама!”
Сюзанна подбежала к дому. Огонь поднялся довольно-таки высоко в небо, и крыша начала третщать. “Джон! Прыгай быстрее, сынок, просто прыгни!”
Джон прыгнул из окна прямо в руки матери ровно за секунду до того, как обвалилась крыша дома, посылая сноп искр высоко в небо. Сюзанна, десять из девятнадцати детей которой умерли, не достигнув возраста двух лег, лежала на земле, держа в руках своего шестилетнего ребенка и восхваляя Бога сквозь слезы, текущие по ее лицу.
Пожар не был случайностью. Читать далее »

Жизнь Эзекии изменилась так сильно, что он не мог сдержать своего желания поделиться этим с кем-нибудь. Когда он вернулся в деревню, в которой вырос, то рассказал всем тридцати пяти родственникам, а таюке односельчанам, которые при встрече с ним и потребовали объяснить – почему он перешел в христианство. “Иисус является тем единственным Путем, Которым я могу прийти ко спасению от своих грехов и к вечной жизни”, – такое объяснение им не понравилось. Когда Эзекия начал обосновывать им те истины, которые он открыл, изучая Божье Слово самостоятельно и с помощью других верующих, что привело корабль его жизни в спасительную гавань церкви, которую он теперь покинул, чтобы принести своим односельчанам Благую Весть, разгорелись страсти. Внезапно один из присутствующих подскочил и набросился на Эзекию. За ним последовали другие. Они стащили его на землю и били, пока он не потерял сознание. После этого они выбросили его на улицу – всего в синяках и кровоподтеках.
Читать далее »

- Ты должен подчиняться приказам божественного императора и поклоняться богам, – потребовал Пробий, префект этого региона Римской империи.
Ириней – молодой человек, которого, возможно, так назвали в честь Иринея Лионского, замученного сто лет назад. Он был смирен и спокоен, как ему и предписывалось его именем, которое на греческом языке означает “любящий мир и покой”.
- Человек, который поклоняется многим богам, но не поклоняется единому истинному Богу, будет уничтожен.
- Однако наши милостивые правители отдали приказ о том, что все верноподданные граждане должны либо поклоняться богам, либо подвергнуться пыткам, – предупредил Пробий.
- А мой милостивый Правитель Мира и Покоя приказал мне лучше отдать себя на муки, чем отвергнуть Бога и поклоняться демонам.
Услышав это, Пробий встал со своего кресла:
Читать далее »